Podstawową funkcją wirnika pompy wodnej jest podnoszenie i transportowanie wody. Jego specyficzne role są następujące:

Generowanie siły odśrodkowej: Gdy wirnik się obraca, jego łopatki wytwarzają siłę odśrodkową, która wyrzuca wodę na zewnątrz ze środka, umożliwiając w ten sposób efektywny transport wody.

Wpływ na wydajność pompy: Kształt, rozmiar, konstrukcja i układ łopatek wirnika bezpośrednio określają ścieżkę przepływu i prędkość wody, wpływając w ten sposób na wysokość podnoszenia i natężenie przepływu pompy. Są to czynniki krytyczne wpływające na wydajność pompy.

Dostosowanie do różnych wymagań: w zależności od metody poboru wody wirniki dzieli się na pojedyncze-ssanie lub podwójne-ssanie. Wirniki z pojedynczym-ssaniem nadają się do zastosowań o niskim-przepływie ze względu na ich prostą konstrukcję i niższy koszt, natomiast wirniki z podwójnym-ssaniem są przeznaczone do zastosowań o wysokim-przepływie, zapewniając większą objętość wody w celu zaspokojenia potrzeb pomp o dużej-mocy i zastosowań przemysłowych.